De interesse voor Auto Prof, die in 2026 op 27, 28 en 29 januari plaatsvindt, zit enorm in de lift: “We hebben nu al bijna dubbel zoveel exposanten als vorig jaar rond deze tijd”, weet Kai Dompeling, campagnemarketeer bij Easyfairs, de organisator van Auto Prof. “Vorig jaar hadden we uiteindelijk 95 deelnemers, we verwachten nu op 120 uit te komen. Er is nu al twee keer zoveel beursoppervlakte geboekt als tijdens de vorige editie en dat met nog drie maanden te gaan.”
Beter concept
De stijgende interesse voor de beurs schrijft Dompeling deels toe aan het toegenomen vertrouwen dat geïnteresseerde exposanten in de vakbeurs hebben. Daarnaast heeft ook de nieuwe aanpak een positief effect: “Na corona zijn er exposanten weggebleven die nu weer terugkomen. Daarnaast hebben we veranderingen doorgevoerd in het concept. Auto Prof wil de onafhankelijke ontmoetingsplek zijn voor sleutelend Nederland. Een succesvolle beurs valt of staat met een breed draagvlak vanuit de branche, legt Geert Kluytmans, Head of Event van Easyfairs uit. “Daarom zijn we vanaf deze editie gestart met een commissie van advies, bestaande uit ervaringsdeskundigen uit de sector. Zo is elektrificatie een belangrijk thema, op het gebied van schadeherstel gebeurt veel, ADAS is een item, net als de regelgeving rond de apk. Duurzaamheid en milieu zijn ook hot topics, net als de opkomst van AI en augmented reality.”
Innovatief
Door de hoge dynamiek van de autobranche hebben mensen in die branche een moment nodig om bij elkaar te zijn. “De garagist wil investeren in personeel, equipment en kennis. Daarvoor kan hij zich hier oriënteren”, stelt Dompeling. Daarvoor hebben we kennisdomes, waar lezingen op verschillende gebieden plaatsvinden. “Daarnaast willen we ook een platform zijn waarop jonge mensen kunnen zien hoe mooi het vak is. Daarvoor hebben we bijvoorbeeld de finale van de Skills Heroes Powered-By-finales autoschadeherstel en autospuiten. Er staan hogescholen en een universiteit op de beurs, onder andere de HAN, Inmotion en University Racing Eindhoven zijn er. We laten zien hoe innovatief de sector is en dat autotechniek allang niet meer een garage is waar je smerig wordt. Het vak van monteur wordt steeds meer het domein van de diagnosetechnicus.”
World Skills
Een van de speerpunten van de komende beurs is dat schadeherstel groots wordt neergezet: “We hebben diverse kennissessies vanuit de schadebranche en we bieden een platform aan de Skills Heroes Powered-By-competitie”, aldus Dompeling. De drijvende motor achter die competitie is Mathijs van Leeuwen van het gelijknamige autobedrijf in Kesteren: “In mijn schadeherstelbedrijf bieden we lessen schadeherstel aan in een praktijkomgeving. Vanuit de academie hebben we de skills-wedstrijden opgetuigd, een voor schadeherstel en een voor autospuiten. Daar hebben we maar liefst 60 deelnemers voor gekregen. De voorrondes vinden plaats in Huissen, de finalewedstrijden zijn straks op Auto Prof.”
Challenge area
Naast de World Skills--competitie biedt Auto Prof ook nog een Studenten Challenge en een Pro Challenge: “We hebben een aantal casussen gemaakt waarbij monteurs en studenten storingen in onder andere circuits moeten oplossen. Er zijn eenvoudige casussen, maar ook pittige. Er is ook een scholenprijs aan gekoppeld. De challenges zaten vorig jaar al ramvol, dit jaar bieden we ook ruimte aan professionals die mee willen doen. Dat geeft nog weer meer beleving op de beurs.”
Markt
Vakbeurs Auto Prof is een samenwerking tussen Easyfairs en de branche: “We bouwen samen met de branche aan een betere Auto Prof. Het schadeherstelplein en de World Skills-competitie zijn daar mooie voorbeelden van”, aldus Kluytmans. “Dat komt niet uit onze koker, dat doen we samen met de branche. Er staan ook lakfabrikanten, spuitcabines en equipmentleveranciers en leveranciers van verbruiksmaterialen. De beurs wordt gedragen door de markt en sluit daarom ook steeds beter aan op de markt. Er is voor iedereen wat en het is ook de bedoeling dat iedereen zich hier welkom voelt, van directeur tot student.”
Dit artikel is gesponsord door Easyfairs.
