Hoe klein ook, iedere auto heeft invloed op het magnetisch veld van De Aarde in zijn directe omgeving. De metalen delen en de elektronica in de auto zijn daarvoor verantwoordelijk. De Universiteit van Saarland heeft nu een sensor ontwikkeld die minimale verandering in het magnetisch veld van De Aarde waarneemt.

Waar is de vrije plaats?

De sensoren werken zelfs zo goed dat ze ook auto’s in een wat wijdere omgeving ontdekken. En zo kunnen een beperkt aantal sensoren samen een vrijeparkeerplaatsdetectiesysteem vormen. Een groot scherm bij de ingang van de parkeerplaats vertelt de parkeerder precies of en waar er nog een plaatsje vrij is.

Waarom niet met een camera?

Hé, maar wacht eens, wat doen die Saarlanders moeilijk. Daar heb je geen magnetischveldsensoren voor nodig, dat kan toch ook met een systeem van camera’s? “Dat kan”, zeggen de Saarlandse wetenschappers, “maar camera’s zien te weinig bij mist, regen of duisternis en ze zijn duur”.

En bovendien: “Het stroomverbruik van de magnetischveldsensoren is zeer laag. Daardoor kunnen ze draadloos functioneren, een megavoordeel”.

Veilig taxiën

De sensoren hebben zich al bewezen in pilotprojecten op de vliegvelden van Frankfurt, Saarbrucken-Ensheim en Thessaloniki. Hun taak daar: “Waarschuwen als taxiënde vliegtuigen elkaar te dicht naderen”. Normaal is dat een klusje voor de grondradar, maar die laat verstek gaan als de taxibaan tussen gebouwen doorloopt. De nieuwe sensoren niet.

Snelheid meten

De ontwikkelaars zien ook mogelijkheden om de sensoren te laten helpen bij de doorstroming van het verkeer bij stoplichten. Met de data die de sensoren opleveren is namelijk ook de snelheid van passerende voertuigen te berekenen.

Erwin den Hoed (Redactie AMT)