In 1994 zet Audi een revolutionaire stap: de nieuwe A8 krijgt een lichtgewicht aluminium spaceframe, waaraan aluminium plaatdelen worden bevestigd. De ATC-lezing met als thema 'gewichtsbesparing door gebruik van lichtmetalen' is net begonnen, en nu al een succes. De volle zaal luistert geboeid. Nieuw is het gebruik van aluminium niet. De Fransen gebruikten het (Citroën, Panhard, Amilcar, Bugatti) en begin jaren negentig introduceerde Honda de NSX met aluminium monocoque. De stap van Audi is bewonderenswaardig. Het merk gebruikt zes verschillende alu-legeringen.

Forvia Hella introduceert een wereldprimeur: een achtervleugelverlichting die een spoiler en achterlicht combineert. Dit ontwerp moet aerodynamica én energie-efficiëntie verbeteren.

Hyundai experimenteert met een uitschuifbare voorspoiler. Die moet luchtweerstand en dus het verbruik reduceren.

Carrosserielekkage, hoe spoor je die op? Die vraag stelden we je eind vorig jaar. Dat leverde mooie ervaringsverhalen op over doorweekte plekken, water in de kofferbak en natte passagiersvoeten. Waar dat water vandaan komt? Dat is vaak een lastige puzzel. We stuurden Haefkens Autoschade een 'puzzelhulp' van Tunap. Werkte dat?

Hoe komt het dat EV's bijna altijd aan mobiele obesitas leiden? Waarom heeft de revolutionaire gewichtsbesparende techniek uit de BMW i3 bij geen enkel merk een opvolger gekregen? Stimuleert de EU soms overgewicht bij EV's? Dat zoeken we uit.

Tijdens de ontwikkeling moet elke nieuwe auto getest worden in extreme klimaten. En daarvan zien we ook wel al of niet expres 'gelekte' opnamen van proefmodellen in woestijnen, op ijsmeren, en beroemde plekken als de Nürburging of de schroeihete Death Valley. Maar klimaattests kan Ford nu ook thuis in Keulen doen, met vier seizoenen onder één dak.

Voor de volgende generatie Audi A8 wordt voor het eerst een mix van vier verschillende materialen gebruikt - meer dan in de vorige productiemodellen van het merk - voor de zelfdragende carrosseriestructuur.

Op 3 maart begint het Autosalon van Genève. De beursvloer staat er bomvol spectaculair autonieuws. Veyron-opvolger Bugatti Chiron staat er, net als de Lamborghini Centenario en de Maserati Levante. Spectaculair inderdaad. Maar belangrijker nieuws vinden we bij… Suzuki. De nieuwe vijfdeurs Baleno weegt namelijk maar... 840 kg!

Begin 2015 zal de eerste Vencer Sarthe MY2015 gereed zijn. Met de bouw van de Twentse supercar is inmiddels begonnen. Kunnen we er al een bestellen?

De computer is, dat zal duidelijk zijn, al enige tijd een onmisbaar hulpmiddel bij het ontwerpen van alle mogelijke objecten. Dat geldt zeker voor de auto.