Over de belangrijkste elementen van het ‘total airflow management’ bij de NSX laat specialist Thomas Ramsey van Honda zijn licht schijnen. Kerngedachte is dat de luchtstroom langs en door de auto meerdere belangrijke functies moet verenigen. Wat dan weer belangrijke gevolgen heeft voor de vereiste vormgeving, dus ook het uiterlijk van de auto.

Koeling, weggedrag, weerstand

Het ingewikkelde mechaniek van de NSX heeft op veel plaatsen koeling nodig, dus luchtstroming door de auto. Niet alleen door een reeks radiateurs, directe luchtkoeling is bij enkele aandrijforganen ook nodig.

Met de lucht die langs de auto stroomt moet je zorgen voor weinig opwaartse, en goed gebalanceerde neerwaartse rijwinddruk. Windtunnel tests met schaalmodellen in de VS en een model op ware grootte in Japan toonden, aldus Ramsey, dat de neerwaartse druk achterop het best driemaal zo groot moest zijn als voorop.

Teveel lucht door de auto en overdadige spoilerranden wil je weer niet. Dat vergroot de rijweerstand, ten koste van brandstofverbruik en prestaties. Vandaar het nieuwe concept ‘total airflow management’. Iets geleerd, misschien ook, van F1 partner McLaren?

Deze aandrijftechniek moet allemaal gekoeld worden, en dan is nog niet eens duidelijk of ook het kloeke T-vormig accupakket nog vloeistof- of luchtkoeling heeft.

Geen actieve spoilers

Niet zo raar, met het gros van de 580 pk aan boord op de achterwielen, dat daar veel neerwaartse druk gewenst is. Met enige trots wijst Ramsey erop dat dit bereikt wordt zonder beweegbare spoilers.

Koellucht gaat door tien warmtewisselaars, de meeste voorin. Daar zitten radiateurs voor motorkoeling en airco, koelers voor de negentraps transmissie, de dubbele (elektro)motorunit tussen de voorwielen en de vermogensregelaar voor de twee elektromotoren voorin en eentje achterin.

De uittredende koellucht wordt zodanig geleid dat hij rijwind optimaal naar twee inlaten bij de achterwielen stuurt. Daar zitten de aanzuiging van de motor, en forse tussenkoelers voor de turbo’s aan de 3.5 V6. Er zit ook nog eens een doorlaat bij die rijwind naar de ingebouwde achterspoiler stuurt.

Zelfs de achterlichten helpen

Bij de voorwielen zorgen roostertjes voor beperkte luchtwerveling rond die wielen. Dat geeft weer een mooiere stroming langs de flanken van de NSX. Van de rijwind over het dak wordt iets afgetapt om in de motorruimte de dubbele koppeling te koelen.

Dat elk detail telt bewijzen de achterlichten, die iets verzonken liggen. Ze beperken de turbulentie achter de auto. Samen met de achterspoiler en de diffusor achteraan onder de auto helpt dat aan de gewenste neerwaartse druk op de achteras.

Bij de eerste studies van de NSX waren de achterlichten nog niet verzonken. In het productiemodel wel, en naar blijkt met goede aerodynamische reden.

Hoogst actuele studie

Heel dit aerodynamisch systeem luistert kennelijk erg nauw. Wie er zomaar een flinke taartschep-spoiler tegenaan schroeft maakt de zaak hoogst waarschijnlijk alleen maar slechter. Al zullen niet velen aan deze Honda ter waarde van ruim boven de twee ton nog gaan verbouwen.

Op een zeer verfijnde rijwindsturing zullen meer merken gaan studeren, begrepen we kort geleden nog. Want in de aankomende WLTP-test voor emissie- en verbruiksmeting speelt luchtweerstand een veel grotere rol dan bij de lagere snelheden in de kortere NEDC-cyclus.