De Amerikaanse ‘woestijnstaat’ Nevada is een van de weinige plekken waar toegestaan wordt op de openbare weg tussen normaal verkeer te rijden met een zichzelf besturende auto. We berichtten daar eerder al over.

In december werd de autonoom rijdende testauto van Conti goedgekeurd, en kreeg de speciale rode kentekenplaat die dit soort testvoertuigen onmiddellijk herkenbaar moet maken.

Standaard sensoren
Op afgesloten terreinen heeft de Conti-testauto al 24.000 km gereden, vandaar het vertrouwen om hem nu ook in gewoon verkeer los te laten. Waarbij dit voertuig niet helemaal zonder bestuurder rijdt, er is altijd iemand aan boord om in te grijpen bij noodgevallen.

Apart is volgens Conti dat alleen gebruik gemaakt wordt van standaard sensoren. Dat zijn twee radars voorop en twee achterop voor de korte afstand, een radar voor de lange afstand, en een stereocamera. Niet anders dan je vindt in luxe automodellen van vandaag.

Eerst alleen in de file
Hoewel de testauto volgens Conti zowel op de snelweg als in druk stadsverkeer zijn weg vindt, zal in productie eerst automatisch in de file meerijden tot 30 km/h mogelijk zijn. Dat zou vanaf 2016 geboden kunnen worden.

Volledig automatisch rijden noemt Continental mogelijk, maar nog niet praktisch haalbaar. Op dit moment, maar zoals dr. Degenhart aangeeft, kan het ergens tussen 2020 en 2025 wel productierijp worden.

Lees in de januari-editie van AMT magazine een uitgebreid artikel over autonoom rijden, van een eerste aanzet in de komende Mercedes-Benz S-Klasse tot aan automatisch rijdende Volvo’s uit het Europees onderzoeksproject SARTRE.