In Duitsland heeft BMW een uitgebreid programma van rijtrainingen op het circuit. Voor de geïnteresseerde beginner tot de bijna-prof die zijn rijstijl nog wil bijpunten. Jaarlijks krijgen zo 18.000 klanten de fijne kneepjes van de stuurmanskunst bijgebracht.

Sinds vorig jaar wordt daarbij ook de Track Trainer ingezet. Puur ter demonstratie mag BMW Nederland hem in mei even lenen.

Eerst inleren

Helemaal uniek is de 330i Track Trainer niet. We berichtten eerder over een experiment van Seat-importeur Pon Car met de Leon WTCC, de volledig automatische auto’s van de Amerikaanse DARPA Challenges, en een Golf GTI van Volkswagens researchafdeling. Maar die zijn niet voor publiek gebruik, de BMW Track Trainer wel.

Hij lijkt op de genoemde Leon en Golf. Voor de Track Trainer automatisch kan werken moet hij eerst de weg leren. Een professioneel coureur maakt er een aantal ronden mee, daarna kent de auto het circuit en kan hij zelfstandig de coureur nadoen.

Gekoppelde systemen

Natuurlijk stuurt BMW geen leerlingen de baan op met een peperduur prototype. De Track Trainer is gebouwd op zoveel mogelijk standaard al aanwezige hulpsystemen. GPS-navigatie zegt de auto waar hij is, adaptieve cruise control kan zelfstandig gasgeven en remmen, ESP bevat sensoren om bochtsnelheden te registreren.

Populair gezegd zijn die systemen aan elkaar geknoopt, met een geheugen erbij om de loop van een circuit vast te stellen. En ietsje meer automatisering, zodat de auto niet zijn rijder corrigeert, maar meteen zelf het initiatief neemt.

Echte lesauto

Het is niet zo dat de 330i Track Trainer automatisch de best mogelijke rondetijd rijdt. Dat is ook zeker niet de bedoeling. Het gaat juist iets langzamer, zodat de leerling achter het stuur tijd krijgt om te zien waar en hoe de auto remt en instuurt, welke lijn de auto kiest.

In de BMW-rijtrainingen krijgt de leerling daarna zelf de controle. In eigen tempo kan het circuit genomen worden, waarbij de auto met projecties in de voorruit alleen hulp geeft bij het sturen. Zo zie je wanneer je van de ideale lijn afwijkt.

Uiteraard kan ook hierbij de elektronica alles opslaan. Uit een keurig rapportje krijg je dan van instructeurs te horen waar je het nog beter zou kunnen doen. Al zul je toch gaan denken: nog maar even, en auto’s krijgen net als verkeersvliegtuigen een knopje ‘auto pilot’…

Peter Fokker (Redactie Auto & Motor TECHNIEK)

Video: Iedereen kan racen met BMW’s Track Trainer.

Filmpje: Jeremy Clarkson test de Track Trainer.