Een tankstation thuis heeft natuurlijk zo zijn attractie. Het vergt wat ruimte, maar met EFuel100 heb je in één klap je eigen brandstoffabricage en pomp aan huis.

Het gebruik is doodsimpel. Grondstoffen erin, aanzetten, en een paar dagen wachten. Da’s alles. Als grondstoffen heb je doodgewone suiker nodig, en gist. Daar maakt het EFuel100-apparaat automatisch ethanol van. Hier legt EFuel100’s Floyd Butterfield uit hoe dat werkt.

20 liter per dag

Een vinding die de MicroFueler mede mogelijk maakte is een membraansysteem om water en ethanol te scheiden. Dan is geen grote distilleerkolom meer nodig, waarin door verhitting de ethanol-alcohol verdampt en verderop door koeling weer vloeibaar wordt gemaakt. Het membraansysteem is veel compacter.

Het gevaarte heeft aansluitingen ‘zoals een wasmachine’, zegt het bedrijf EFuel100. Stroom, water en een vuilwaterafvoer. Hetzelfde bedrijf belooft handige balen van 47,5 kg voorgemengde grondstoffen op de markt te brengen. Dat is suiker plus gist. Om een liter ethanol te maken is een kleine 1,5 kg suiker nodig.

Het apparaat doseert er zelf water bij, mengt het geheel en houdt de fermentatietank lekker warm. Een weekje zo laten gaan, dan kan ethanol afgetapt en gezuiverd worden. Per dag levert het apparaat vervolgens maximaal een liter of twintig.

Voor iedereen?

Nogal makkelijk fietst EFuel100 er overheen dat ‘elke benzine-auto ook op ethanol kan lopen’. Pure theorie, om te beginnen is aanpassing van de inspuiting nodig. De motor heeft meer ethanol dan benzine nodig, gezien de 30% lagere energiedichtheid in ethanol.

Daarnaast is ethanol chemisch agressiever, en heeft nauwelijks smerende werking. Dat vraagt aanpassingen aan pakkingen, leidingen en eventueel de klepzetels. Kortom, je hebt wel een aangepaste Flexfuel-auto nodig.

Ook zul je ruimte moeten hebben voor het ethanolfabriekje. Er zit wel een slang van vijftien meter aan het tankpistool, dus het ding hoeft niet pal naast de oprit te staan. Een inhoud van 750 liter voor de fermentatietank geeft een idee hoe groot het apparaat is. Daarbij kan 110 liter ethanol in een andere tank op voorraad worden gehouden.

Een goed jaar geleden werd EFuel100 opgericht, deze maand is de MicroFueler officieel onthuld. Hij wordt aangeboden via handelsadressen in de VS, China en Engeland. Als voornaamste markten ziet het bedrijf de VS, China en Brazilië.

Alcoholrecycling

Het verhaal bij de MicroFueler is mooi. Ethanol is veel goedkoper dan benzine, zeggen ze. Minder dan een dollar per gallon (18 Eurocent per liter) zou mogelijk zijn. Bovendien spaart deze bio-ethanol een boel CO2-uitstoot, wel 85%. De gebruikte suiker komt immers uit planten, die opgroeiden door CO2 in te ademen.

Nog mooier wordt het door een extra programma, waarmee het apparaat resten van alcoholhoudende drank kan zuiveren. Ook in jajem zit de alcoholsoort ethanol. Gooi je restjes wijn, bier, en die likeur die toch niet zo lekker was maar in de MicroFueler. Met een paar uur maakt die er zuivere ethanol van, om te tanken.

We vergeten maar even dat de MicroFueler bij fermentatie zelf CO2 als afval produceert. Niet teveel sappelen over het meerverbruik op E100, pure ethanol. Geen zorgen maken waar al die plantages moeten staan voor suikerproductie, als we allemaal een MicroFueler naast het huis zetten.

Even rekenen

Eind van dit jaar denkt EFuel100 te kunnen gaan uitleveren, voor 9.995 dollar per apparaat. Hm. Anderhalve kilo suiker, voor een liter ethanol, kost in de winkel al gauw 80 Eurocent. Hebben we nog gist en water nodig. En 150 W stroomverbruik van de MicroFueler, terwijl hij broedt op onze ethanol.

Stel dat de MicroFueler in continubedrijf draait, dan kost afschrijving in vijf jaar omstreeks 20 Eurocent per liter. Moet je wel jaarlijks 60.000 tot 70.000 km wegdraaien op pure ethanol, om het apparaat continu aan de gang te houden. Maar goed, we doen wel samen met een aantal buren, of we gebruiken de MicroFueler voor een paar bedrijfsauto’s.

Suiker plus afschrijving kost dus al minimaal een Euro per liter. Stroomverbruik, gist en water erbij, je zit zomaar op 1,25 de liter. Sjouwen met balen suiker doe je maar gratis. Hard hopen dat er geen belastingrechercheur langskomt met vervelende vragen over afdracht van alcoholaccijns. Laten we er nog even over nadenken voor we alvast een bestelling plaatsen op de MicroFueler.

Peter Fokker (Redactie Auto & Motor TECHNIEK)

Filmpje: Zelf autobrandstof brouwen in je achtertuin. It’s fantastic…