Een grootlichtassistent is er al in de nieuwe BMW 7, maar ook in de Opel Insignia wordt het leverbaar. Die laatste gebruikt daarvoor een binnenspiegel van de Amerikaanse specialist Gentex.

Het is een automatisch dimmende binnenspiegel, met aan voorruitzijde een ingebouwde microcamera. Deze SmartBeam-opstelling levert Gentex al vier jaar. De camera registreert tegenliggers, schakelt tijdig om van grootlicht naar dimlicht, en weer terug.

Verstelbare lichtbundel

Op hetzelfde idee werkt de adaptieve grootlichtassistent van Mercedes. Maar hier komt kennelijk een stereocamera aan te pas, twee stuks dus. Die herkennen niet alleen tegenliggers, maar schatten uit beeldanalyse ook hoe ver weg ze zijn.

Hierop wordt continu de lichtbundel van het bi-xenondimlicht aangepast. Dat wil zeggen: zoveel als nodig korter gemaakt. Het dimlicht reikt daarbij van 65 tot 300 meter ver, grootlicht wordt zo mogelijk bijgeschakeld.

Het geeft dus een glijdende overgang tussen dim- en grootlicht. Zo is steeds het maximum aan verlicht bereik beschikbaar, vanaf snelheden boven 55 km/h.

Vaker met grootlicht

Let op het fijne onderscheid met andere grootlichtassistenten, die automatisch omschakelen tussen dim- en grootlicht. Bijvoorbeeld bij BMW gaat dat samen met intelligente bi-xenonverlichting. Daarin past het dimlicht zich stapsgewijs aan, met een langere bundel (hogere koplampstand) buiten de stad, en nog langer op de snelweg.

Maar dat is nog geen traploze verstelling. Wel zorgt een grootlichtassistent dat vaker grootlicht aangezet zal worden. Ook Mercedes kent het onderzoek, waaruit blijkt dat gemiddeld genomen maar 8% van de tijd buiten de stad met grootlicht wordt gereden. Alleen als het aardedonker is. Het steeds heen en weer schakelen naar dimlicht vinden velen te lastig. Dat neemt de assistent nu over.

Intelligent én adaptief

Ook Mercedes heeft zo’n Intelligent Light System. Maar doet daar straks een schep bovenop met de adaptieve assistent, die steeds ‘zo groot mogelijk’ licht geeft. Ook als er tegenliggers aankomen. Tests met voetgangerdummy’s langs de weg geven aan dat ze tot 150 meter eerder zichtbaar worden dan bij gewoon dimlicht.

De assistent heeft een reactietijd van 40 ms, en reageert tevens op de stuurwielhoek. Zo wordt het dimlicht dus ook korter in bochten, waar een lange lichtbundel niet nodig is, maar juist een korter en breder bundel.

Peter Fokker (Redactie Auto & Motor TECHNIEK)