De studiegroep Smart Cities van het Massachusetts Institute of Technology meent dat opvouwbare elektrische voertuigen het beste vervoer bieden in de stad van de toekomst. Niet als particulier bezit, maar als individueel openbaar vervoer. Elektrisch, zodat het geen luchtvervuiling geeft. En opvouwbaar, zodat minder kostbare ruimte aan parkeren verloren gaat.

Tot acht op één parkeerplek

In het geval van de vierwieler zou het gaan om een tweezits voertuig, dat in geparkeerde toestand zijn achterwielen intrekt en schuin omhoog gaat staan. Het volgende voertuig past er met zijn neus pal tegenaan. Zo passen er zes tot acht op een normale parkeerplek.

In geparkeerde toestand worden automatisch de accu’s opgeladen. Wie er een wil gebruiken pakt de voorste, meest opgeladen kar. En rijdt daarmee naar een stadse bestemming, waar de kar achteraan een ander rijtje weer weggezet wordt.

Naafmotoren

Voor maximale flexibiliteit in het ontwerp voorziet de MIT-studiegroep in elektromotoren die in het wiel zijn ingebouwd. Niet alleen de motor, ook rem, wielophanging en besturing worden in de wielnaaf opgenomen.

Zo is elk wiel als het ware een zelfstandig rijdend geheel. Daarvan heeft de stadskar er vier, allemaal 360 graden draaibaar. De kar kan dus zijwaarts een parkeerplaats insturen, en hij rijdt stabiel met vierwielaandrijving en elektronische regeling van alle motoren. Omdat haast alle techniek in de wielen zit is geen sterk chassis nodig en kan de cabine simpel en goedkoop zijn. Volgend jaar moet een rijdend prototype klaar zijn.

Peter Fokker (Redactie Auto & Motor TECHNIEK)