Pas twee maanden geleden baarde VW het eerste kindje van zijn New Small Family. Dat was de Up! stadsauto (VIDEO) die op de IAA in Frankfurt veel aandacht trok. Ook omdat meteen min of meer officieel bevestigd werd dat deze kleine vierzits auto met motor achterin voorloper is van een productiemodel dat over een jaar of twee komt.

Een maand geleden kreeg de Up! al een groter broertje, op de Tokyo Motor Show verscheen de 23 cm langere Space-Up! met twee deuren extra. Ook die gaat in productie. Nu is de beurt dus aan de Space-Up! Blue. Ook voor productie?

Klein en goedkoop

Bij de Space-Up!, die in de verte wel iets weg heeft van het klassieke VW-busje in miniatuur, was al sprake van een elektromotor in het aanbod naast benzine- en dieselaggregaten. De in Los Angeles gepresenteerde Blue-versie lijkt uiterlijk sterk op de Space-Up! van Tokyo, en heeft volledig gelijke binnenruimte. Genoeg voor vier personen en 220 liter bagage, hoewel de kleine nog altijd korter is dan een VW Fox.

Heel interessant aan de Blue-uitvoering is dat daarin de warme brandstofcellen zijn toegepast, waar Volkswagen eerder dit jaar over repte. Deze hebben veel minder koeling nodig dan de brandstofcellen die anderen toepassen. Daardoor bouwen ze met alle noodzakelijk toebehoren compacter en goedkoper. Geknipt dus voor de New Small Family.

Ook plug-in

In het korte neusje van de Space-Up! past mooi een pakket van die warme brandstofcellen. Net als bij de overige Up!-varianten ligt de motor achterin, in dit geval een 45 kW elektromotor. Tussen de achterwielen en in de middentunnel zijn waterstoftanks aangebracht om de brandstofcellen te voeden, 3,3 kg tankinhoud is genoeg voor 250 km rijden met alleen maar waterdampemissie.

Gezien het feit dat de grote steden in Californië, zoals Los Angeles, vaak te lijden hebben onder smogvorming wil VW daar zelfs geen waterdamp in de lucht blazen. Daarom heeft de Space-Up! Blue verder nog een pakket Li-ion-accu’s die uit het stopcontact geladen kunnen worden. Zo hoeft ook de brandstofcel niet aan.

Op accustroom kom je 100 km ver. In totaal kan de geheel afgetankte en volgeladen Blue-uitvoering dus 350 km uit de voeten, voor de praktijk een redelijke actieradius.

Samba-bus

Om het aantrekkelijk te verpakken ging VW door op de gelijkenis met het aloude busje, zeker in Californië waanzinnig populair. Dus voorzag men de Space-Up! van dakraampjes zoals de echte personenbus versie van de Transporter ooit had. De bijnaam van zo’n zonnig exemplaar met vouwdak was Samba-bus.

Bij de Space-Up! Blue sluiten de dakraampjes aan bij een donker dakpaneel, bestaande uit zonnecellen die met 150 W een (heel klein) handje kunnen helpen de accu’s te laden. Merk op dat dit microbusje ‘vlinderdeuren’ heeft, zonder middenstijl. Zelfs dat kan in productie gaan. Bij de Opel Flextreme-studie (VIDEO) in Frankfurt met zo’n deuropstelling verzekerde men ons dat Opel die constructie echt gaat toepassen. Dus waarom VW dan niet?

Met twee of drie jaar lijkt het nog te vroeg om dit model met warme brandstofcel te gaan bouwen. Laat het wat verder in de toekomst liggen, áls er een elektrische variant in productie komt lijkt dit toch een zeer realistisch concept hiervoor.

Peter Fokker (Redactie Auto & Motor TECHNIEK)