Al in 1994 zette Daimler in Mannheim een competentiecentrum voor emissievrije bedrijfswagens op. Toen als onderdeel van de truckdivisie. In 2002 werd het aan de bestelwagendivisie toegevoegd, omdat voornamelijk projecten werden gedaan met lichte bedrijfswagens.

Productieverhoging

Een van de projecten was en is de ombouw op gebruik van aardgas. De al lang (ook in ons land) beschikbare NGT-versie van de E-sedan wordt ook in Mannheim aangepast. Daarnaast past het centrum Econic-distributietrucks aan.

Met de opening van een flinke uitbreiding aan dit centrum kan de inbouw van gasinstallaties fors uitgebreid worden. Daarom heet het nu tevens ‘competentiecentrum voor productie van aardgasaandrijving’.

De verwachting is dit jaar nog 5000 voertuigen op aardgas om te bouwen. Ter vergelijking waren dat er vijf jaar geleden nog maar 300.

Bivalent

Dankzij de uitbreiding kunnen ook de B-klasse personenauto en Sprinter-besteller in aardgasversie afgeleverd gaan worden. Het gaat in beide gevallen om bivalente auto’s, die zowel op benzine als op aardgas kunnen rijden.

Bij de Sprinter wordt daarvoor een personenautomotor ingezet. In de 316 besteller of 516 pick-up/chassis komt een 1.8 compressormotor, zoals bekend uit de C-klasse. Het 115 kW sterke aggregaat krijgt een gasinstallatie, in het chassis komen maximaal zes aardgastanks die dan 294 liter inhoud bieden.

Net als de E- en B-klasse NGT en de Econic-aardgasversies kan in ons land ook de Sprinter NGT geleverd worden. Daar het gaat om een in Mannheim omgebouwde standaardversie kan een gasmotor gecombineerd worden met allerlei carrosserievarianten.

Peter Fokker

(Redactie Auto & Motor TECHNIEK)