Nu al bestaat er van de compacte suv Saturn Vue een hybride versie (VIDEO) . Die gebruikt een gecombineerde starter/generator om zijn benzinemotor te ondersteunen. In 2008 zal deze Green Line versie de samen met BMW en DaimlerChrysler ontwikkelde ‘2-mode hybrid’-installatie krijgen, waarmee ook elektrisch rijden over korte afstand en met beperkte snelheid mogelijk is. Komend jaar gaat men die installatie al toepassen in grotere suv-modellen met aandrijving achter, voor de Saturn Vue is het wachten op de versie die bij voorwielaandrijving en dwarse motorplaatsing past.

Nog een stap verder gaat diens opvolger, welke trouwens volgens de eerste foto uiterlijk verdacht veel lijkt op de Opel Antara/Chevrolet Captiva. Hij zou in 2009 uitkomen. Er moeten dan nieuwe lithium-ion accu’s inzitten, nu nog gebruikt GM (net als de meeste andere merken) Ni-MH accu’s. Dankzij de grotere capaciteit van Li-ion accu’s zou deze Vue Green Line tot 15 km elektrisch kunnen rijden op accustroom, nu is het bij hybrides doorgaans met 5 km wel op. Bovendien zullen de accu’s niet alleen door de hybride-aandrijving bijgeladen kunnen worden, maar ook thuis vanuit het stopcontact, zodat nog meer puur elektrisch rijden mogelijk wordt.

Een interessant detail is verder dat de aandrijflijn een 3.6 V6 met directe injectie zal omvatten. Naast de Saturn Vue Green Line komt er nu ook met dezelfde aandrijflijn een Green Line variant van de Aura sedan, die afgeleid is van de Europese Opel Vectra.

Peter Fokker (Redactie Auto & Motor TECHNIEK)