Brandstof uit plantaardige oorsprong is goed voor het milieu, want het draagt bij aan een CO2-kringloop. Technisch gezien zouden we al op grote schaal de overstap naar rijden op ethanol kunnen maken. De auto’s zijn er, het aanbod belooft dit jaar nog een stuk breder te worden. Waarom doen we het dan niet?

Omdat onze overheid er niet echt een boodschap aan heeft. Heel mooi, overgaan op het E85 benzine/ethanolmengsel. Maar die 85% ethanol belasten we gewoon net als de 15% benzine, anders wordt het voor ons als overheid veel te lastig rekenen.

Dus is E85 veel te duur aan de pomp, gaat niemand dat vrijwillig tanken, en is het niet interessant er pompen voor in te richten. Er gebeurt dus niets.

Gebaar van leveranciers

Met enkele niet al te ingrijpende aanpassingen kan een benzinemotor op ethanol lopen. Vanzelf wordt de mengverhouding met benzine vastgesteld, en het motormanagement daarop aangepast. Daarbij is zelfs vermogenswinst mogelijk, omdat ethanol klopvaster is dan benzine, in een turbomotor kan de druk omhoog.

Dus kan de auto volstrekt willekeurig met benzine of E85 getankt worden. Daarom zijn al langer FlexiFuel-auto’s te koop. Die kunnen E85 tanken zodra tankstations dat bieden. Bij Saab kun je zeggen: ik kies FlexiFuel omdat Saab’s turbomotoren op E85 25 tot 30 pk extra leveren. Dat komt wel op ruwweg duizend euro meerprijs.

Ford heeft ook FlexiFuel-modellen, die geen extra vermogen leveren, maar ook niet meer kosten dan een benzineversie met dezelfde motorinhoud. Bij Volvo kostte de FlexiFuel-voorziening rond 600 euro. Die meerprijs heeft Volvo afgeschaft.

Nog mooier is dat Tamoil bereid werd gevonden de meerprijs van E85 af te schaffen. De liter wordt liefst zo’n 30 cent goedkoper gemaakt, en gelijk geprijsd met Euro 95.

Bio-ethanol

Met gelijke prijs voor FlexiFuel of gewone auto, en E85 of benzine, zijn we er nog niet helemaal. Daar een liter E85 minder energie bevat dan een liter Euro 95 zal de auto rond 15% meer verbruiken op E85. Dus zou een klein bonusje van overheidswege nog welkom zijn, om E85-gebruik te stimuleren.

Bij Tamoil wordt daarin namelijk niet zomaar ethanol verwerkt, maar bio-ethanol. Gemaakt uit afval van planten en houtverwerking, niet uit de vrucht van planten die als voedsel kan dienen. Daar de planten die als grondstof dienen CO2 hebben gebruikt om te groeien ontstaat deels een mooie kringloop.

Alleen komt bij de bio-ethanolproductie ook CO2 vrij, dus belooft men voor E85 zo rond 50% reductie van de CO2-uitstoot, ten opzichte van benzine. Zeker de moeite toch, beste bewindslieden van Nederland?

Meer tanken

Naast Ford, Volvo en Saab willen dit jaar ook Chrysler, Renault, Peugeot en Citroën met FlexiFuel-modellen komen. Aan de autofabrikanten ligt het niet, en aan Tamoil net zo min. Dat belooft ook nog dit jaar 19 tankstations van een E85-pomp te gaan voorzien. Anderhalf jaar geleden begonnen ze met een E85-pomp tegenover de Volvo-importeur in Beesd.

Uitbreiding van het tankstationnet is nu een belangrijke stap om een doorbraak voor E85 te bewerken, zoals Volvo en Tamoil met deze gezamenlijke actie willen. Er zijn namelijk nu maar vijf van die stations in Nederland. Dus zelfs als geld geen rol speelt kun je nog op E85 alleen rondjes om die paar pompen gaan rijden.

Maar ook Tamoil zet niet in het wilde weg E85-pompen erbij. Ze hebben ruim 170 stations in Nederland, en gaan dus op een goede 10% daarvan E85 bieden. De echte doorbraak moet nog komen.

Peter Fokker (Redactie Auto & Motor TECHNIEK)