Al ruim drie jaar geleden toonde Sigma Automotive een prototype van de Electrocharger op de grootste tuningbeurs ter wereld, de SEMA in Las Vegas. Enkele jaren denken en experimenteren waren voorafgegaan, het eerste idee was dat de Electrocharger vooral leuk kon dienen om snellere sprints te trekken. Het is in feite een dikke generator die omschakelbaar is naar motorwerking, gekoppeld aan een batterij supercondensatoren die deze motorwerking korte tijd kunnen voeden.

Simpel, maar toch niet

Het idee was lang niet gek, alleen de uitwerking tot een betrouwbaar pakket voor achterafinbouw blijkt heel wat lastiger dan verwacht. De bedoeling is dat het pakket bestaat uit de Electrocharger-motor/generator, bevestigingsbeugels, een multi-V-riem en krukaspoelie, het condensatorpakket en een regeleenheid. Die laatste zal voorgeprogrammeerd zijn, maar hobbyisten kunnen die programmering naar wens aanpassen.

De regeling bepaalt onder meer hoe het apparaat als motor gaat werken tijdens kortdurende acceleratie. Ook wordt regeneratief remmen geregeld, tijdens afremmen op de motor gaat de sterke generator de condensatoren met 48 V opladen. Dat geeft extra motorremwerking en wint remenergie terug als elektrische energie. Uiteraard is er ook een gewone 13 V-uitgang voor het elektrische systeem van de auto.

Prestatiewinst

De condensatoren kunnen 600 A stroomsterkte leveren en gedurende maximaal twee minuten 30 kW elektrisch motorvermogen toevoegen. In maximaal acht minuten laden de condensatoren weer op.

Inmiddels ziet Sigma Automotive de belangrijkste afzetmarkt anders, eerst zouden wagenparkeigenaren aan de beurt moeten komen. Met de ondersteunde acceleratie en regeneratief remmen kan de Electrocharger ook een leuke slok brandstof besparen, en zo zichzelf meer dan terugverdienen. Sigma heeft de mode mee, nu in de VS hybrides absoluut ‘hot’ zijn.

Vorig jaar is een financiële partner aangetrokken om de doorontwikkeling mogelijk te maken. Het bleek nodig een ander motor/generatortype te maken, het gelijkstroomtype waarmee werd begonnen was niet betrouwbaar genoeg. Zodoende is het verhaal nu dat pas eind dit jaar de eerste universele Electrochargers uitgeleverd kunnen worden, de prijsschatting ligt nu bij 2800 dollar. Alleen nog even inbouwen, maar dat hoeft niet moeilijk te zijn. Op de website van Sigma Automotive kunt u onder het tabblad Electrocharger volgen of dit opmerkelijk idee werkelijk vrucht gaat dragen.

Peter Fokker (Redactie Auto & Motor TECHNIEK)