Zojuist onthulde GM samen met zijn Chinese partner SAIC (Shanghai Automotive Industry Corporation) drie varianten van zijn EN-V studie. Ze heten Jiao, Chinees voor ‘trots’, Xiao (‘lach’) en Miao (‘magie’).

Segway-techniek

Vorig jaar ontwikkelde GM samen met Segway (van die rare tweewielige elektro-step) het studiemodel PUMA, Personal Urban Mobility and Accessibility. Een tweezits tweewieler voor in de stad op basis van de Segway-techniek, dus een voertuig dat zichzelf automatisch overeind houdt.

Dat is nu doorontwikkeld tot de nog futuristischer EN-V, waarop drie GM-ontwerpstudio’s op verschillende continenten zich mochten uitleven qua vormgeving. Van mei tot november zijn ze te zien op de Wereldtentoonstelling 2010 in Shanghai.

Het idee erachter is dat volgens voorspellingen in 2030 ruim 60 procent van dan acht miljard wereldburgers in stedelijke gebieden zullen wonen. Alleen met schone, elektrische en een minimaal grondoppervlak innemende apparaten zoals de EN-V zou in die megadrukte nog persoonlijk vervoer op gang kunnen blijven.

Uitsluitend elektrisch

Bij een Segway, en de PUMA-studie, bepaalt de berijder door lichtjes naar één kant leunen het versnellen, vertragen en sturen van de tweewieler. Met gyroscopische sensoren houdt het ding zichzelf in balans. De EN-V wordt met drive-by-wire techniek bestuurd, dus niet door ‘leunen’ van de inzittenden.

Elk wiel heeft een elektromotor, die tevens volledig voor het remmen zorgt, en voor sturen door één van beide motoren wat sneller te laten draaien. Samen kunnen de motoren liefst 18 kW leveren, en 440 Nm koppel. Een lithium-ijzerfosfaat accupakket van 3,2 kWh verzorgt de voeding, en wordt uit het stopcontact opgeladen.

De aandrijving zit aan een magnesium chassis, met een aluminium houder voor de accu’s, en een rvs stalen frame erop. Uit koolstofvezel en polycarbonaat zijn daarop carrosserieën gebouwd. Ruwweg zijn de drie varianten anderhalve meter lang, 1 meter 40 breed en met omstreeks 1 meter 70 bijna manshoog. Het totaalgewicht ligt net boven 400 kg.

Ook autonoom rijdend

Met dat beperkte gewicht kan de EN-V 40 km/h halen, volgens GM in de praktijk vandaag het maximum wat je in druk stadsverkeer haalt. Dat kunnen de accu’s 40 km lang onderhouden. Het kleine formaat, vooral in vloeroppervlak, maakt dat er wel vijf EN-V’s kunnen parkeren op de plek van één hedendaagse gezinsauto.

Ook rijdend op de weg passen veel meer EN-V’s dan gewone auto’s. Bovendien kan een EN-V vrijwel op de plek keren, als draaicirkel wordt 1 meter 74 opgegeven. Camera’s en radarsensors helpen deze voertuigen om automatisch obstakels en botsing met anderen te ontwijken.

De rijdende cocons beschikken verder over Car2X-apparatuur, ze kunnen draadloos communiceren met elkaar en met de buitenwereld. Ze kunnen elkaar dus waarnemen, reageren op verkeerslichten, via elektronische meldingen opzoeken waar parkeerplek vrij is, waar het verkeer stilstaat, en natuurlijk navigeren.

GM verwerkt in deze studies de ervaringen uit de DARPA Challenge. Hetgeen betekent dat een EN-V volledig autonoom kan rijden, zonder brokken maken. Je Ee-en-veet naar je werk, en stuurt het ding terug naar huis zodat je vrouw boodschappen kan doen. Bij einde werktijd bel je je Ee-en-vee, dat ‘ie je moet komen ophalen.

Best een geinig idee eigenlijk, als je erover nadenkt, terwijl je als elke dag in ‘de gebruikelijke files’ zit te wachten om naar huis of werk te komen.

Peter Fokker (Redactie Auto & Motor TECHNIEK)

Video: In de basis heeft de EN-V dezelfde techniek als in de Segway-step wordt gebruikt.