Het regent inmiddels zorgelijke berichten over de autobranche, en dan vooral het dealerkanaal. Eerder al kwam het economisch bureau van Rabobank met waarschuwende geluiden aan het adres van de dealer. Bovag en RAI sluiten op de ledendag van de Autovak aan met slechte berichten over auto-onderhoud en reparatie, waarbij dan ook het onafhankelijk autobedrijf in de statistieken is meegenomen.

Minder vervanging en onderhoud
De schattingen lopen uiteen hoe groot de nieuwverkopen dit en volgend jaar zullen uitkomen. Gebruikelijk is dat Bovag en RAI het meest optimistisch zijn, zij voorzien komend jaar een verkoopdaling van 20.000 eenheden ofwel 4%. De economen van ING voorzien wat lagere verkopen en een daling van 35.000, wat 7% zou zijn.

Nog zwarter ziet informatiebureau Aumacon het in zijn laatste schatting, zij verwachten 45.000 lagere verkopen in 2013, in procenten is dat 9%. Hieraan voegt de Aftersales Monitor van Bovag/RAI toe dat de onderhouds- en reparatiemarkt in 2011 al 4% in omzet is gekrompen, tot 2015 wordt nog 5,8% krimp voorspeld.

Daarbij loopt de besteding aan onderhoud het meest terug, nog meer dan die aan reparatie. Niet verrassend zit alleen groei in bandenwissels, door de sterk gestegen populariteit van winterbanden.

Misschien na 2014 verbetering
Teruglopende onderhoudsbestedingen zijn nog meer slecht nieuws voor de dealer, die volgens de Rabo-economen nu juist daar hun geld moeten verdienen bij dalende autoverkopen.

Wat er in de autoverkoop gebeurt is ook niet moeilijk te verklaren. Particulieren blijven voorzichtig, zakelijk is er een piek in de verkoop geweest door belastingveranderingen vanaf 1 juli. Dus de zakelijke koper blijft voorlopig helemaal weg. En alles wat nog verkocht wordt gaat naar de kleinere klassen met lage winstmarge, waarschuwt Aumacon, waardoor de omzet harder blijft dalen dan de verkoopaantallen.

ING vermoedt wel dat de vele zakenauto’s die in 2011 en de eerste helft van 2012 zijn verkocht kunnen leiden tot een vervangingsvraag vanaf 2015. Misschien, als leasecontracten niet in grote aantallen zijn verlengd van vier naar vijf jaar looptijd om kosten te sparen.

Efficiënte, duurzame bedrijfsvoering
Met dit vooruitzicht meent ING dat een soberder en efficiënter werkend dealernet noodzakelijk is. Zoals ze al langer aanbevelen, zonder gehoor te vinden in de autobranche, maar dat kan niet langer.

Het dealerrendement is zwak en afnemend, bleek al uit de cijfers over het eerste halfjaar. Daalt de omzet, dan wordt dat nog slechter, tenzij bezuinigd kan worden. “Beter voorraadbeheer en nog scherper sturen op cijfers”, beveelt ING aan. Waarbij fabrikanten, importeurs en dealers samen moeten zoeken naar oplossingen.

Minder luxe dealerpaleizen, bedoelen ze, minder auto’s bij dealers neerzetten om aan schijnbaar betere afzetaantallen te komen. De dealer moet low-cost werken en richten op duurzame bedrijfsvoering, in de zin van planning voor slechte tijden en reserves opbouwen.

Of alternatieve inkomsten zoeken, suggereert ING: “kansen grijpen in (universele) aftersales en occasion-activiteiten”. Waarmee low-cost dealers sterker gaan concurreren met universele autobedrijven. Die al mee lijden onder automobilisten die sparen op onderhoud, en dus ook nog meer op hun tellen moeten gaan passen.