In 2007 groeide volgens ACEA de verkoop 1,8% en de autoproductie 5,3%, waarmee Europa de grootste autoproducent ter wereld is. Het aandeel van diesels in de afzet groeide opnieuw, naar 53,3%, een stijging van 6% tegenover 2006.

Verwacht wordt dat de vraag in 2008 stabiel blijft. Dat is dan gerekend over alle 27 huidige lidstaten van de EU. In het westen voorziet men iets dalende vraag, wat door groei in de oostelijke EU-lidstaten gecompenseerd wordt, voor een gelijkblijvend totaal.

Fiat terug in top-5

De januari-cijfers van Jato laten zien dat alle grote markten in Europa terugval vertonen, behalve Duitsland. Makkelijk te verklaren, een jaar geleden ging daar de BTW omhoog, zodat heel 2007 lagere verkopen in Duitsland liet zien. Dat halen ze nu in.

ACEA voorziet dat van de grootste markten dit jaar alleen Duitsland en Frankrijk hogere verkopen zullen realiseren. Hoewel Jato laat weten dat in januari de Franse markt nog 5,6% kromp. De andere groten, Italië, Spanje en Groot-Brittannië mogen een niet zo best jaar tegemoet zien.

Het grootste automerk blijft Volkswagen, met zelfs stijgende afzet. Ford, nu tweede, wisselde van plaats met Opel, daar de laatste zijn afzet meer zag terugvallen dan Ford. Na Renault komt Fiat nu op de vijfde plaats, ten koste van Peugeot. Opmerkelijk is een behoorlijk forse verkoopdaling voor Toyota (-14%), dat alles over januari 2008.

Model-afhankelijk

Volgens Jato-cijfers verloopt de verkoop per model grillig. Blijkbaar is het resultaat per merk, over een enkele maand vergeleken, sterk afhankelijk van modelintroducties.

Het meest verkocht werd in januari de VW Golf, die een jaar geleden nog zes andere modellen moest laten voorgaan. Waaronder destijds nieuwe of vernieuwde types zoals Opel Corsa, Fiat (Grande) Punto, Peugeot 207 en Renault Clio. Begin 2008 verkocht juist de Golf erg goed, wat alleen de Peugeot 207 nog een beetje kon volgen.

Erg veel zeggen dergelijke momentopnamen van de verkoop dus niet, over wat op langere termijn verwacht mag worden. Meer heb je aan trends over een jaar. Zoals de vaststelling van ACEA dat de meeste Europeanen (vrijwel 70%) nog steeds een compacte auto of kleine middenklasser kopen. De populariteit van suv’s bleef in 2007 stijgen (+22%), naar een totaal marktaandeel van bijna 10%.

Zonnig in het oosten

Met een beetje zoeken vind je ook in ACEA-cijfers wat de markt voor personenauto’s doet. Dat is niet echt verheugend. De totale verkoopgroei die ACEA over 2007 opgeeft komt bijna geheel voor rekening van bedrijfswagens, en Oost-Europese landen. In West-Europa groeide de verkoop van personenauto’s met maar 0,3%.

Het is duidelijk dat in Oost-Europa velen nog geen auto hebben, terwijl in het westen alleen vervangingsaankopen plaatsvinden. Zelfs in het oosten neemt nu de stormachtige verkoopgroei af. Toch blijft daar voor automerken het strijdperk liggen om afzetgroei te halen.

Onveranderd haal je nog iets uit de ACEA-cijfers waar liever niemand aandacht op vestigt. De productie van personenauto’s in Europa overstijgt de vraag met een miljoen eenheden. Die moeten we dus kwijt naar andere continenten. Maar nog veel harder willen Amerikaanse en Japanse producenten hierheen exporteren. Dus blijft het aanbod veel groter dan de vraag.

Peter Fokker (Redactie Auto & Motor TECHNIEK)