Na het economisch rampjaar 2009, toch geëindigd met weer iets oplopende verkopen, durfden RAI en Bovag niet te hopen op herstel. Het zou in 2010 nog wat minder worden dan de 387.000 auto’s van 2009.

Heel vorig jaar werd de voorspelling omhoog bijgesteld, door AMT wat eerder dan bij RAI/Bovag. En steeds bleek ‘de markt’ nog optimistischer. Niet in 2011, maar vorig jaar al werd het ruim 480.000.

December leverde nog een enorme eindsprint, met 44,5% betere verkoop dan december 2009. Het voordeel tegenover december 2008 is zelfs nog groter.

Wisselende successen

In de rangorde van bestverkopende merken valt op dat Ford terugviel naar de vierde positie, vlak achter Peugeot. Na drie kwartalen was Ford vorig jaar nog derde, net als over heel 2009. In 2008 stond Ford zelfs sterk op twee, ruim vóór Opel.

Onder de topverkopers profiteerde Volkswagen in absoluut aantal het meest van de oplevende markt, met een toename van 11.300 verkochte auto’s. Peugeot deed het nauwelijks minder, met 10.021, ook Opel mag met 9503 stuks meer verkocht tevreden zijn.

Veel bescheidener was de groei bij Toyota (+3465) en Ford (+2665). Vandaar dat Ford het aflegde tegen Peugeot, en Toyota als tweede grootste niet veel meer voorligt op dat merk. Wel verkochten Toyota en Volkswagen als enige in de top-vijf van 2010 meer dan ze in 2008 voor elkaar kregen.

Wat ging er mis?

Onveranderd bleef waar het in 2010 mis ging. Volvo verkocht iets minder dan in 2009, Honda deed het een stuk slechter. Daihatsu loopt dramatisch achter, op nog geen kwart van wat ze in 2008 verkochten.

Is het omdat Volvo geen klein, gunstig in de belasting liggend model heeft? Waarom wil het dan niet bij kleine-auto-specialist Daihatsu, waarom haalt Land Rover dan wel haast 50% verkoopstijging tegenover 2009?

Even onduidelijk is waarom bij gelijk fiscaal voordeel een hybride Toyota goed verkoopt, en een hybride Honda niet. Er gingen iets minder Priussen de deur uit dan in 2009, maar wel 2000 Aurissen meer, dankzij de versie met Prius-hybridetechniek.

Nog in 2008 bleef de Honda Civic Hybrid nauwelijks achter bij de Prius. Kon die Civic het in 2009 niet helemaal meer bijhouden, in 2010 daalde de verkoop met ruim 60%. Terwijl de hybride Insight nauwelijks compensatie bood. Waarmee Honda in totaal 3000 auto’s minder verkocht dan in 2009, terwijl Toyota alleen al in de verkoop van hybrides groeide.

Gaan we voor kleiner?

De heersende overtuiging is dat kleine en zuinige modellen de autoverkoop omhoog stuwden, voorop de belastingvrije modelletjes. Met daarbij de vrees dat de golf van overstappers naar iets kleiners in 2011 zal wegebben.

Maar ook hier is het beeld in de verkoopcijfers niet eenduidig. Is het zo dat Ford het onderspit delft tegen Peugeot omdat diens belastingvrije 107 erg hoog ging scoren, terwijl de meeste Fords Ka en Fiesta niet belastingvrij zijn?

Nee, want Ka plus Fiesta haalden meer verkopen dan de Peugeot 107. Waarbij de grotere en ruimere Fiesta wat meer klanten trok dan de even nieuwe Ka. De aloude Peugeot 107 moest het alleen doen, trok daarbij meer klanten dan 207, 308, 3008 en 5008 samen.

Nieuws stimuleert verkoop

Scoren vooral nieuwe kleine modellen? Nee dus, de Peugeot 107 is niet nieuw, maar trekt bijna evenveel kopers als de nieuwere en ruimere Volkswagen Polo. Scoren alleen kleine modellen? Weer nee, wat Ford mist naast de moderne Ka en Fiesta is zijn nieuwe Focus. Naast de heel succesvolle Polo doet de VW Golf het weinig minder goed. Naast de immer populaire Corsa verkoopt Opel weinig minder nieuwe Astra’s.

We zien dat al in 2008 bij veel grote merken de kleinste modellen het best verkochten. Behalve destijds bij VW, waar de oude Polo ver achterbleef bij de Golf. De kopersvoorkeur verschuift meer richting de kleinste modellen, maar ook het gezinsformaat verkoopt goed. Ondanks de in 2010 nog niet beste economie.

Niet alleen financieel voordeel en zuinigheid trokken meer autokopers. Als in alle tijden trekken aantrekkelijke nieuwe modellen minstens zo hard. Lange tijd kreeg Nissan de eigenwijze Qashqai niet aangesleept, het nieuwtje ging er vorig jaar vanaf. Uitsluitend dankzij de nieuwe Pixo won Nissan wat aan verkopen tegenover 2009.

In 2011 wordt de economie niet slechter, lijkt het. Na de particulieren zullen naar verwachting van RAI/Bovag nu zakenautokopers weer gaan investeren. Als een aantal nieuwe modellen goed in de smaak valt, zoals de Focus-reeks van Ford of de Opel Astra Sports Tourer, kan de verkoop best nog gaan meevallen. Het kwam in 2008 op 499.980, kan 2011 daaraan gaan tippen?

Peter Fokker (Redactie AMT)