Omdat nieuwe modellen de kooplust aanwakkeren geldt nu doorgaans dat één modelgeneratie rond vier jaar mee kan. Topmodellen wisselen minder vaak van gedaante, zo lang geen duidelijke stap vooruit in uitrusting of techniek mogelijk is. Mercedes liet de vorige S-klasse zeven jaar doorlopen. In het nieuwe model zou zichtbaar moeten zijn wat de autotechniek in die jaren aan zinvolle noviteiten produceerde.