Het gaat Emergency Steer Assist heten, de hoop is dat over twee tot drie jaar een productierijp systeem uitgewerkt is. Dat zal vooral een kwestie zijn van regeltechniek. De benodigde apparatuur om een auto mee te laten uitwijken is er al.

Want wat heb je nodig? Elektrische stuurbekrachtiging, om de feitelijke uitwijkmanoeuvre te ondersteunen. Radar en een camera, om de auto te laten waarnemen wanneer uitwijken noodzakelijk wordt. En ESP, om te zorgen dat de auto bij plotseling uitwijken stabiel blijft. Vanaf 2014 zal elke nieuwe auto met ESP geleverd worden, volgens de EU-regels.

Uiterste redding

Het is een algemene trend dat verder verhoogde botsveiligheid nu het meest gezocht wordt in ‘pre safe’-systemen. Automatische ingrepen om een dreigende botsing toch nog te vermijden, of minstens de klap zoveel mogelijk te verzachten.

De gedachte van Conti is dat nu alleen gekeken wordt in lengterichting van de auto, dus automatische noodremsystemen. Bij Conti willen ze de dwarsrichting als nieuw terrein ontginnen. Met het idee dat als je onmogelijk meer op tijd kunt remmen, altijd nog uitwijken als laatste reddingsmogelijkheid overblijft.

Vooral bij gladde weg en dus lange remweg, meent Conti, kan uitwijken redding brengen ver na het laatste punt waar met remmen nog een botsing te voorkomen is. Ze hebben daaraan wat gerekend. Op droge weg bij 100 km/h is voor uitwijken 30% minder vrije afstand nodig dan voor een noodstop. Bij gladheid (gehalveerde wrijving tussen band en weg) groeit het verschil tot 50%.

Assistent, geen automaat

De bedoeling is dat Emergency Steer Assist een aanvulling vormt op een systeem dat waarschuwt en desnoods automatisch remt bij botsdreiging. Voor het geval dat de bestuurder op het laatste moment ziet dat uitwijken nog kan.

Op dat moment schiet Emergency Steer te hulp. Dit systeem schat met radar voor afstands- en snelheidsmeting, plus een videocamera, bij voorbaat in hoeveel ruimte er is om uit te wijken, en of dat naar links of rechts zou moeten.

Daarbij wordt continu berekend hoe de rijder zou moeten sturen, binnen de beschikbare ruimte en bij de gegeven snelheid. Elektrische bekrachtiging kan dan de rijder door mee- of tegenwerken aangeven waarheen en hoeveel hij moet sturen.

Alleen buiten de stad zou deze hulp werken. In de stad is er te vaak geen ruimte om uit te wijken, denkt Continental.

Waardevolle hulp

Het blijft bij assistentie, geen automatische stuurmanoeuvre. De assistentie zou eventueel uitgebreid kunnen worden door elektronische onderstelsystemen aan te sturen. Met stuggere schokdemping, verstelbare stabilisatoren en dergelijke zou de auto voorbereid worden op maximale stabiliteit bij een heftige stuurmanoeuvre.

Geen slechte gedachte, lijkt het. Dit hulpsysteem zou meerekenen, op basis van opgeslagen gegevens, hoe scherp je kunt sturen binnen de fysieke mogelijkheden van de auto. Het is zeker zo dat de meesten bij uitwijken in een noodsituatie teveel of te weinig sturen. Met deze stuurassistent kan dat voorkomen worden.

Of het wat wordt blijft afwachten. Alles staat of valt met een juist besluit van de bestuurder, om op het aller- allerlaatste moment toch maar uit te wijken. Zien autofabrikanten dat zitten, of geloven ze meer in een tijdig automatisch ingrijpende noodremassistent?

Peter Fokker (Redactie Auto & Motor TECHNIEK)