De net weer opkrabbelende Amerikaanse auto-industrie is nog niet erg vast ter been, toonde de autoshow van Los Angeles. Geen Amerikaans product, maar een Volkswagen-studie trok vrijwel alle aandacht naar zich toe. De uiterst lichte en zuinige Up! Lite met een CO2-uitstoot van maar 65 g/km is nog behoorlijk realistisch ook. Wat zijn de geheimen van de Up! Lite-hybride?

Van een afstandje bekeken zou de Lite best door kunnen gaan voor een voorloper van een nieuwe Polo-generatie. Een volwaardige compacte gezinsauto, met vier zitplaatsen en 217 liter bagageruimte. Al is hij wel 14 cm korter dan de nieuwe Polo, maar in wielbasis en lengte haast gelijk aan een Volkswagen Fox.

Verlichte Up!
Nu we toch die Fox noemen, deze kleinste VW zal plaats moeten maken voor de New Small Family die eind 2011 verschijnt. Anders gezegd de Up! waarvan al een reeks studieversies zijn getoond. Op het productiemodel van de Up! is deze Lite-studie gebaseerd.
Daarbij is wel heel veel verbouwd om op alle denkbare manieren gewicht en energieverbruik te sparen. Zo zijn er geen achteruitkijkspiegels, maar drie camera’s. Heel kleine camera-steeltjes op de portieren helpen mee aan lage luchtweerstand. In plaats van de binnenspiegel komt een camera bovenaan de achterklep, alleen onder bepaalde omstandigheden (afslaan, stadsverkeer) wordt ook beeld van de portiercamera’s getoond.
Er is een Cw-waarde van 0,237 behaald. Mooi, maar geen wereld van verschil meer met de 0,28 van het nieuwe productiemodel Audi A8. Een echte, bruikbare auto nog gestroomlijnder maken is dus al behoorlijk moeilijk geworden.

Ondersteunde tweepits diesel
Met alle denkbare middelen kon een gewicht van maar 695 kg worden bereikt, een kleine 200 kg minder dan een VW Fox. De buitenkant van de carrosserie bestaat uit aluminium, behalve het dak. Dat is van nog lichter koolstofvezelcomposiet. Van de stalen Up!-bodemgroep bleven alleen de balken over, vloerpanelen en motorruimtewand zijn door aluminium vervangen.
Het is nog afwachten welke motoren de Up! zal krijgen. Maar het lijkt dat VW serieuze plannen heeft met een 0.8 tweecilinder TDI, grofweg een gehalveerde 1.6 TDI. Ook de nog veel extremere L1-studie gebruikte deze minidiesel. In de Up! Lite levert hij 38 kW, die via een zeventraps-DSG worden doorgegeven.
De aandrijving is een hybride-opstelling, met tussen motor en transmissie een 10 kW starter/generator/elektromotor. Net als de hybrides van Honda, en natuurlijk ook met een start/stopsysteem gecombineerd.

Zuinig bij kleine prestaties
Bijzonder aan dat start/stopsysteem is dat het ook werkt bij rijden op constante, lage last. Dat noemt Volkswagen ‘zeilen’, uitrollen met een minimum aan aandrijving. Om de auto bij het uitrollen op snelheid te houden slaat alleen de elektromotor aan, de diesel gaat uit. Het navigatiesysteem kan speciale routes berekenen die veel mogelijkheden bieden om de auto te laten uitrollen.
Verder werkt de aandrijflijn net als in een Honda-hybride, met dit verschil dat er moderne lithium-ion-accu’s zijn als stroomopslag. Daarop kan de Lite-studie heel even elektrisch rijden, maar niet meer dan twee kilometer. “Anders moeten er grotere accu’s in, dat zou de auto weer zwaarder maken, daarom doen we dat niet.”
Laag gewicht en gecombineerde aandrijving zorgen voor heel normale prestaties. Er zit een top van 160 km/h in, en 0-100 acceleratie in 12 seconden. En dan hebben we dus een fantastisch gemiddeld verbruik van 2,44 l/100 km. Hiertoe blijkt wel de diesel in ‘eco-stand’ te moeten, met tot 26 kW beperkt vermogen, dus verlaagde prestaties. Niet vermeld wordt wat het verbruik is zonder deze gedwongen Nieuwe Rijden-rijstijl in te schakelen.

Peter Fokker (Redactie Auto & Motor TECHNIEK)

Video: Welke zaken uit de Up! Lite-studie gaan we terugzien in productiemodellen?