Een select groepje van 450 Amerikanen least een MINI E. Voor $ 850,- in de maand hebben ze geen achterbank en geen verbrandingsmotor. Dankzij 500 kg aan li-ion komen ze toch 160 km ver. Tenminste, als het zonnetje schijnt. Maar hoe vergaat het deze e-pioniers nu het elfstedenweer toeslaat? Van elektrisch rijden in de winter wordt je niet vrolijk…

Even wat blogs afstruinen. Proefpersoon Timothy Gill schreef van de zomer nog dat hij prima leven kon met de 100 mijl actieradius: “Geen probleem”. Nu het buiten kouder wordt, denkt hij daar iets genuanceerder over: “Afgesleept na 87,8 mijl...”

MINI moet rusten
Blogger Lyle is jaloers op die afstand: “Ik rijd een kleine 60 mijl heen en weer naar mijn werk. Als ik zie wat er daarna nog op het metertje staat, haal ik hooguit 75 tot 80 mijl”. Maar dat was bij 20°C. Inmiddels is het -5°C in California en maakt Lyle spannende momenten door: “Op mijn werk kan ik de auto twee uur laden, maar voor ik thuis ben staat het metertje op nul en heeft de auto bijna geen vermogen meer”.
Lyle geeft zijn e-MINI dan de tijd om bij te komen: “Na een tijdje stilstaan komt het metertje weer op 10 tot 15% en rijd ik voorzichtig het laatste stukje naar huis”.

Tanken bij Coca-Cola
Paul Heitman beleefde een avontuur in koud en nachtelijk New Jersey, lezen we in de Washington Post: “Net toen wanhoop overging in paniek zag hij een benzinestation. De shop was dicht, maar er brandde licht in de Coke-machine. ‘Eindelijk’, dacht Heitman, ‘waar licht is, is elektriciteit’. En hij plugde in achter de frisdrankautomaat”.
Om er zeker van te zijn dat hij de laatste vier mijl tot huis zou halen, zat Heitman een uur naast de automaat. “Ik zat daar en keek naar de benzinepompen. $ 2,45 per gallon. Wat zou ik er niet voor over hebben gehad om zo’n pomp te kunnen gebruiken. Twee-en-een-halve dollar en ik had 25 mijl kunnen rijden!”

Onwillige recirculatieklep
Blogger Robert probeert zulke problemen voor te blijven en is zeer bedreven in het oprekken van zijn actieradius. Hij pompt zijn banden op tot ruim anderhalf keer de normale spanning, hij mijdt de snelweg om langzaam te kunnen rijden en de 3 kW-interieurverwarming laat hij uit. Om het niet té koud te krijgen, zet hij de recirculatieklep dicht. Helaas, dat keurt de MINI E af. De recirculatieklep gaat iedere vijf minuten automatisch open om er zeker van te zijn dat de batterij frisse koellucht krijgt. Maar Robert laat zich niet kisten: “Het is irritant, maar ik zet hem iedere keer weer dicht”.

Geen grip bergop
Terug naar Lyle. Die signaleert nog een probleem: “Op een gladde ondergrond bergop moest ik omkeren. Door het grote koppel onderin en het grote gewicht van de accu’s achterin slaat er bij het eerste streepje gas al meteen een wiel door”.
Dat gripprobleempje heeft BMW inmiddels opgelost. Iedere MINI E-leaser heeft nu een setje winterbanden. Tja, en wat het koudeprobleem betreft, we zullen nog flink door moeten gassen voor het klimaat e-autorijp is.

Erwin den Hoed (Redactie Auto & Motor TECHNIEK)

Video: No worries, de zon schijnt, de vogeltjes fluiten en de stroom komt van kernenergie.