Hoe milieuvriendelijk is een hybride? Begin dit jaar constateerde de universiteit van Connecticut dat een Hummer milieuvriendelijker is dan een Prius. Nu komen onderzoekers uit Wales met een nieuw Eco-rating-systeem. Conclusie in de ‘vak’pers: “Conventionele auto’s milieuvriendelijker dan hybrides”. Hoe zit het echt?

Bij het Canadese plaatsje Sudbury staat een nikkelfabriek annex mijn. De fabriek veroorzaakt zoveel zure regen dat de NASA de omgeving gebruikt om maanwagentjes te testen. Op de maan groeit namelijk net zo weinig.

Vuiler dan een Hummer
“Toyota koopt het nikkel voor zijn Prius-batterijen van de fabriek in Sudbury. Dus is de Prius verantwoordelijk voor de vervuiling daar”, vonden onderzoekers van de universiteit van Connecticut, begin dit jaar. Zij onderzochten de milieuvervuiling van auto’s tijdens productie, gebruik en sloop, gooiden dat allemaal op één hoop, drukten die uit in dollars per mijl, en concludeerden: “Een Toyota Prius vervuilt meer dan een Hummer.”

Made in the USA
Om tot die spectaculaire conclusie te komen moesten ze meer aannames doen. Een hele aardige: “Een Hummer gaat 300.000 mijl mee, een Prius maar 100.000.” Schattig hè, die schromelijke overschatting van de eigen nationale bouwkwaliteit!

Het gaat om de afmetingen
Ook de onderzoekers van Cardiff University en het bureau Clifford Thames vinden dat je verder moet kijken dan de milieuvervuiling tijdens het gebruik van een auto. Na uitgebreid onderzoek constateerden ze dat de vervuiling voor en na het gebruik sterk samenhangt met de afmetingen van een auto.

Hoe groter hoe vuiler
Een grotere auto bouwen en later weer recyclen vergt nu eenmaal meer energie en materiaal dan een kleinere. Daarom ontwikkelden ze een rekenmodel dat behalve met de CO2-uitstoot ook rekening houdt met de lengte, breedte en hoogte van een auto. Het model heet ERV en hoe hoger de ERV-score hoe milieuvriendelijker een auto.

ERV-scores
De Toyota Prius scoort een ERV van 24. Kleinere auto’s doen het beter. De Toyota Aygo haalt 47 en de smart fortwo brengt het zelfs tot 53. In grootte vergelijkbare auto’s kunnen echter alleen maar dromen van de Prius–score. Een Ford Focus met het kleinste motortje haalt 14, een Kia cee’d 17 en een Volkswagen Golf 1.6 FSI 16. En de Hummer? De allerkleinste, baby-Hummer H3, scoort een 4.

Conclusie?
Mag je dan concluderen dat conventionele auto’s milieuvriendelijker zijn dan hybrides? Alles mag, maar AMT trekt andere conclusies.

Erwin den Hoed (Redactie Auto & Motor TECHNIEK)