Begin dit jaar werd de volgende Ford Mondeo min of meer onthuld, op de autoshow in Detroit. Als Amerikaans model Fusion, maar de Europese versie zal daar weinig van afwijken. Die komt volgend jaar, met als opmerkelijke technische primeur opblaasbare veiligheidsgordels achterin. Ruim tweeëneenhalf jaar geleden kondigden we in de AMT Nieuwsbrief deze vinding al aan.
Dat was het moment dat Ford besloot deze ontwikkeling in productie te nemen. Er werd proefgedraaid met de Explorer suv, waarin de nieuwe gordels als optie beschikbaar kwamen in 2010.
Naar nu wordt bericht neemt 40% van de kopers dit extra erbij in hun Explorer. In de VS zijn ze sinds vorig jaar op meer Ford modellen leverbaar.
Niet helemaal als een airbag
De opblaasgordel wordt gebruikt als een gewone gordel en ziet er vrijwel hetzelfde uit. Hij is alleen wat dikker en zachter.
Vanuit een gascilinder onder de achterbank kan de gordel via de gesp worden opgeblazen. Waaruit automatisch volgt dat het opblazen alleen kan gebeuren als de gordel in gebruik is.
Het effect lijkt op dat van een airbag, de inzittende wordt met het gaskussen zachter opgevangen. Alleen heeft deze zak maar een kleine inhoud. Daarom kan hij gevoed worden met samengeperst gas uit een cilinder, zonder dat een explosieve lading een grote hoeveelheid gas moet maken zoals bij een airbag.
Hoofd, nek en borst beschermd
Na het opblazen vangt een vijfmaal zo groot oppervlak als bij een gewone gordel de inzittende tijdens een botsing op. Het gaat dan om de borstgordel, die dus veel minder het bovenlijf belast. Maar dat is niet alles.
Door het zachtere opvangen krijgen ook nek en hoofd een minder zware schok. Ze zullen minder heftig voorover slaan. Belangrijk, zegt Ford, omdat op de achterbank juist meer kwetsbare personen zoals ouderen of kinderen worden ondergebracht.
Aangenomen mag worden dat ook in de Mondeo deze gordels een extra zullen zijn. Om een idee te geven, samen met BLIS dodehoekwaarschuwing kosten de opblaasgordels in een Explorer 600 dollar. Dat zegt weinig over de prijs in Europa, maar het gaat dus niet over een enorm bedrag, lijkt het.
Peter Fokker (Redactie AMT)