Echt goed gaat het in economisch opzicht niet met de Franse autofabrikanten, vergeleken met de Duitse collega’s. Tijd voor een oppepper, Peugeot spreekt van een regeneratie. Nu al, maanden voor het officiële debuut, prijzen ze de 208 aan als een belangrijke stap voor het merk. Met nieuw formaat, nieuwe motoren en nieuwe bediening valt er inderdaad wel wat te melden…
Niet alleen in Nederland, door allerhande belastingtechnische ingrepen, maar in heel Europa kiezen kopers voor kleinere auto’s. Het gaat bij ons wel erg extreem naar de allerkleinste en zuinigste modellen.
Het lijkt dan voor Peugeot om te beginnen al uiterst gelegen een echt nieuw klein model te brengen. Compact maar toch volwassen, voor hen die niet tot het uiterste willen downsizen, en voor hen die vanaf het allerkleinste model toch een stapje hoger willen.
Kleiner, lichter, ruimer
Vandaar waarschijnlijk dat de verwachtingen bij Peugeot hoog zijn gespannen, en dat het merk weer reden ziet om het debuut zo spannend mogelijk te maken door over langere periode vooraf steeds wat meer bekend te maken.
Om het drama te verhogen spreekt Peugeot van een aansluiting bij de grote successen van 205, 206 en 207. Nog onbeantwoord blijft de vraag of dan eindelijk binnenkort de laatste 206+ varianten verdwijnen, en de 207 wel meteen wijkt voor zijn opvolger 208.
Volgens de eerste berichten is de 208 in lengte en hoogte ietsje kleiner dan een 207, maar met name achterin toch ruimer. Dat is knap, maar het wordt nog mooier.
Hij is ook gemiddeld 110 kg lichter. Nog weinig merken presteren dat, om een nieuw model als geheel belangrijk lichter te maken. Meestal maakt lichtere bouw niet helemaal goed wat nieuwe uitrusting aan gewicht toevoegt. Peugeot drukt het 208 basismodel zelfs onder 1000 kg, ofwel ruim 170 kg minder dan de simpelste 207!
Driecilinders
Op het motorenfront geeft Peugeot hoog op over uitsluitend e-HDi diesels met stop-start, die een CO2-uitstoot tussen 87 en 99 g/km leveren. In ons land dus een rechtstreekse aanval op de niet aan te slepen Volkswagen Polo BlueMotion.
Maar het echte motornieuws komt op het in ons land omvangrijker benzinefront. Een aantal jaren geleden kondigde de PSA-groep de geboorte van een nieuwe serie driecilinders aan. Die debuteren in de 208, als 1.0 en 1.2 VTi, met in de zuinigste versie 99 g/km CO2-uitstoot.
Uit eerdere berichten weten we dat deze driecilinders 51 tot 74 kW zullen leveren. Er komt ook een 1.2 turboversie met omstreeks 95 kW, maar die zal zeker niet in het eerste 208-aanbod zitten.
Head-up dashboard
Volgens Peugeot is er veel waardering voor het head-up display van de 3008. Een kunststof raampje dat uit het meterhuis op het dashboard omhoog komt, waarop doorzichtig belangrijke info zoals snelheid en navigatiewijzers worden geprojecteerd. Die head-up bediening zou daarom voor de 208 als voorbeeld hebben gediend.
Dit betekent niet dat ook de 208 een echt head-up display met projectie krijgt. Peugeot voorziet wel in een klein stuurwiel, en een hoog geplaatst meterpaneel dat je over het stuur heen kunt zien. Met op bijna gelijke hoogte een scherm bovenop de middenconsole, liefst natuurlijk een aanraakscherm voor alle infotainmentfuncties.
Lijkt zeker handig voor overzicht en bediening, en het is mode. Vooral het idee van een beeldscherm dat niet in maar bovenop de middenconsole zit zien we bij veel nieuwe modellen. Maar Peugeot maakt er meteen een heel bedieningsconcept van, met klein stuur en hooggeplaatste meters.
In de jaren 80 verschafte de charismatische directeur Jacques Calvet al een krachtige regeneratie, door de 205 te laten ontstaan. Ineens kwam het ingeslapen Peugeot weer tot leven met een flink verjongd aanzien. De 206 nam het doorslaand succes aardig over, al durfde men toch niet meteen de voorganger met pensioen te sturen. Bracht de 207 nauwelijks iets nieuws, en niet meer zo groot succes, nu moet de 208 weer een echte klapper worden.
Peter Fokker (Redactie AMT)