AMT.nl - Toyota Prius II: hybride pionier

Toyota Prius II: hybride pionier

Negen jaar geleden durfde Toyota het al aan een hybride-auto in serieproductie te nemen. Sinds drie jaar hebben we te maken met de tweede generatie, die pas echt een doorslaand succes werd. Geen verbouwde versie van een bestaand model, maar een auto die geheel rond hybridetechniek ontworpen is.

Niet alleen heeft de Toyota Prius een bijzondere vormgeving, hij is ook speciaal op goede stroomlijn ontworpen. Vandaar onder meer het bolle dak, dat de hoofdruimte achterin iets beperkt.

Was de eerste Prius een nogal onooglijke kleine sedan, het huidige vijfdeurs model beantwoordt veel meer aan de eisen voor een zakelijke middenklasser. Een apart maar ook aantrekkelijk model met behoorlijke zit- en bagageruimte en zelfs een variabele kofferbak. De achterbank is namelijk omklapbaar ondanks dat daaronder een accupakket ligt. Op de elektrische installatie geeft Toyota acht jaar garantie als signaal voor de betrouwbaarheid daarvan. In de neus zit een ingenieuze samenstelling van een 1.5 benzinemotor, een elektromotor, generator en traploos variabele automatische transmissie. Om de high tech-uitstraling nog te versterken is nu zelfs een uitvoering leverbaar die zichzelf automatisch kan inparkeren.

Boven de achteras van de Prius ligt een nikkel-metaalhydride accupakket, daardoor ligt de laadvloer vrij hoog. Maar de leuning van de achterbank kan altijd nog om voor meer laadruimte.

Display
Een groot touchscreen display in de middenconsole illustreert duidelijk wat voor bijzonders de aandrijflijn van de Prius doet (VIDEO). Daar merk je in de dagelijkse rijpraktijk niet eens heel veel van. Deze Toyota presteert goed en kent geen al te ongewone gebruiksaanwijzing. Even wennen dat je niet de motor kunt starten, maar de auto in volstrekte stilte ‘aan’ zet, want hij rijdt altijd elektrisch uit stilstand weg. Verder verleent de elektromotor vooral assistentie aan de benzinemotor bij het optrekken. Daar merk je nagenoeg niets van. In de praktijk zul je hooguit op een woonerf of parkeerplaats puur elektrisch rijden, want de accu’s in de Prius houden dat over niet meer dan vijf kilometer vol.

Verbruik
In onze ervaring levert de elektrisch ondersteunde aandrijving niettemin een heel mooi verbruik op dat bij normale rijstijl gemakkelijk rond 1:16 te houden is. Niet helemaal wat een moderne diesel kan halen, maar een eind in de buurt. En dan wel op benzine, zonder verhoogd tarief in de wegenbelasting. De uitgebreide verbruiksmetingen die het centraal display kan afbeelden laten zien dat vooral in druk verkeer, met vaak wisselende snelheid, het verbruik opvallend gunstig uitvalt. Zeker in de stad komt de elektromotor veelvuldig in actie en wordt de benzinemotor dus sterk ontzien. Remmen levert wat stroom terug naar de accu’s, pure energiewinst in vergelijking met een gewone auto.

Het elektronische meterpaneel onder de voorruit is makkelijk af te lezen, het enorme display op de middenconsole is informatief en

Comfortabel
Standaard is zoals gezegd een traploze automaat, die het comfort in de Prius nog verder verhoogt. De zitruimte voor en achter is behoorlijk, de vering aangenaam, en er dringt weinig geluid door in het interieur. Wel betekent de aandrijving via een traploze automaat dat bij wat vlotter optrekken de benzinemotor fluks naar een hoog toerental snelt zo lang de acceleratie voortduurt en dan duidelijk hoorbaar is. Traag is de Prius zeker niet, de weinig gevoelige besturing belet evenwel dat er een sportieve kant aan zijn rijkarakter zit.

BPM-korting
Alles bijeen wel een aparte auto, die Prius, wat betreft vormgeving en dashboard. Inmiddels zo populair dat deze Toyota meteen herkend wordt als een bijzondere, milieusparende auto. In het dagelijks gebruik is hij niet al te bijzonder, in de zin dat bediening of gedrag van de Prius veel afwijken van andere auto’s. Al het elektrisch vernuft onder de kap vraagt geen extra onderhoud, je tankt gewoon benzine en profiteert van een aangenaam laag verbruik. Extra kostbaar is de Toyota Prius in zijn diverse uitrustingsversies ook niet, met prijzen rond 30.000 euro. Daar zorgt vooral de sinds juli geldende BPM-korting op zuinige auto’s voor.

Peter Fokker (Redactie Auto & Motor TECHNIEK)