AMT.nl - Elektro-suv van ZAP / Lotus met 644 pk?

Elektro-suv van ZAP / Lotus met 644 pk?

Bij de jaarvergadering van de Amerikaanse dealerorganisatie NADA wil het ambitieuze bedrijf ZAP aandacht trekken met een ZAP-X-studie voor een elektrische suv. Als basis dient het vorig jaar door Lotus Engineering onthulde APX-prototype. Met motoren in elk wiel zou de ZAP-X over 644 pk beschikken. Lees verder over de plannen van ZAP…

Lotus APX-prototype.

Het in 1994 opgerichte ZAP, wat staat voor Zero Air Pollution, wil een omwenteling op de automarkt teweeg brengen. Begonnen als ZAP Power Systems produceren en verkopen ze diverse elektrische apparaten, met het zwaartepunt op voertuigen. Elektrische steps, quads, crossmotorfietsen én auto’s worden aangeboden, direct en via een dealernet. Het bedrijf kende een inzinking van 2002 tot 2004, er werd surseance van betaling aangevraagd en een reorganisatie doorgevoerd.

ZAP Xebra elektrische driewieler.

Volop plannen
Helemaal principieel is ZAP niet. Sinds vorig jaar importeren ze de smart uit Europa, niet elektrisch en ‘zero air pollution’, maar allicht veel milieuvriendelijker dan de meeste Amerikaanse auto’s. Daarnaast hebben ze de elektrische driewieler Xebra, voor hen geproduceerd in China, als vierdeurs sedan of als pick-up. Er wordt nu gewerkt aan een toelating voor de openbare weg.

Eind 2008 moet het productgamma uitgebreid worden met de Obvio!, uit Braziliaanse productie. Het mini-vierwielertje met drie zitplaatsen naast elkaar zal er komen in exclusieve coupéversie en in minder sportieve standaardversie. ZAP sloot eind 2005 al een contract om 50.000 Obvio!-wagentjes per jaar af te gaan nemen zodra de productie begint. Eerst met benzine/ethanol motor, komen we aan de weet bij Lotus.

In ontwikkeling
Het blijkt namelijk dat Obvio! ook al te rade ging bij Lotus Engineering, voor hulp bij hun plannen een mini-autootje te gaan maken. Het ding dus dat ZAP in de VS moet gaan verkopen. De voornemens van ZAP gaan nog verder, die kwamen bij Lotus Engineering terecht om wat leuks te gaan doen met hun APX studie.

Daarin wil ZAP de benzinemotor vervangen door elektrische naafmotoren in alle wielen. Elke motor zou kennelijk 120 kW sterk zijn, waarmee de tot ZAP-X omgedoopte studie een top van 250 km/h haalt. In de neus van het suv-model ontstaat ruimte voor accu’s, die in tien minuten geladen zouden kunnen worden. Op een volle lading zou je 350 mijl (dik 500 km) ver weg komen.

Dat is wat ZAP wil, Lotus Engineering is ingehuurd voor advies en onderzoek hoe dat te bereiken zou zijn. Als eerste bijdrage stellen ze hun APX beschikbaar, in feite een studie voor een lichte, sterke aluminium draagstructuur waar omheen makkelijk kleine series van allerlei verschillende carrosseriemodellen gebouwd kunnen worden.

ZAP Obvio!

Mini’s op alcohol?
Ook Obvio! kwam bij Lotus vragen om een ontwerp met een licht aluminium frame en kunststof carrosserie voor hun geplande mini-auto. Het in Rio de Janeiro gevestigde bedrijf is kort geleden opgericht en wil over de hele wereld die mini’s gaan exporteren. De bouw wordt via ‘outsourcing’ geregeld, ofwel Obvio! koopt alle delen en maakt niets zelf.

Er zal een in Brazilië geproduceerde 1.6 viercilinder in komen, geschikt om op elk gewenst mengsel van benzine en ethanol te lopen. Lotus zal dat motortje nog gaan opkietelen met een turbo, waarmee er dan 170 en 250 pk sterke varianten zouden komen. Voor een autootje dat 750 tot 880 kg weegt! De krachtbron wordt eveneens door Lotus nu aangepast tot ‘trybrid’, hetgeen wil zeggen dat hij naast ethanol en benzine ook aardgas zal kunnen verwerken. Daarna moet een elektrische versie van de Obvio! volgen.

Mooie plannen, waar ZAP dus graag bij aansluit, om er zelf nog een schepje bovenop te doen.

Op www.zapworld.com kunt u er meer over vinden.

Peter Fokker (Redactie Auto & Motor TECHNIEK)