AMT.nl - Conti introduceert platte autoradio

Conti introduceert platte autoradio

De eerste regel van een Continental persbericht over hun Flat Panel Radio trekt meteen aandacht. “Meer dan 50 jaar nadat de eerste Philips autoradio uitkwam…” De tijden zijn nogal veranderd en daarin kan de autoradio niet achterblijven. Conti stelt voor dat het mechanisch deel achterwege kan blijven en heeft een radio klaar staan zonder CD-speler. Geeft het Flat Panel-model dan alleen radio-uitzending weer?

De verwijzing naar Philips is niet zo vreemd, voor wie bekend is hoe Conti in autoradio’s kwam. Hoewel de autoradio-afdeling van Philips pionierde met het navigatiesysteem Carin/Carminat zag het concern te weinig brood in infotainmentsystemen voor de auto. Deze tak werd overgedaan aan Siemens-VDO. Die deed op zijn beurt haast al zijn auto-elektronica activiteiten over aan Continental. Inclusief de Philips autoradio-erfenis.

Geheel digitale voeding

Ter zake, hoe zit dat met die Flat Panel Radio? Geheel terecht wordt daarbij gesteld dat tegenwoordig de muziekdragers sterk veranderd zijn, digitaal zijn geworden. Muziek komt niet meer van een CD, maar als MP3 of een ander soort digitaal bestand.
Als opslagmedium dient de mobiele telefoon, een MP3-speler zoals de iPod, of een USB-stick. Waarbij de trend al verder gaat naar ‘streaming’ muziek vanaf internet. Waar je ook digitale radiostations kunt vinden.
Uiteraard ontvangt het nieuwe apparaat rechtstreeks digitale radio DAB, al blijven digitale uitzendingen in aantal en variatie eigenlijk zwaar achter bij de ontwikkelingen in persoonlijke infotainment elektronica.

Vier centimeter dun

Conti sluit aan bij de moderne tijd door de autoradio te ontdoen van een mechanisch deel zoals eerst de cassette- en daarna de CD-speler. In plaats daarvan komen Bluetooth, USB- en SD-geheugenkaartaansluitingen.
Dat scheelt een boel in ruimte en gewicht, iets waar autoconstructeurs blij van worden. Geen mechanische delen sparen 1,3 kg gewicht. De volledig elektronische Flat Panel Radio steekt niet meer diep in het dashboard, met maar 4 cm dikte.
Feitelijk staat het tuner/versterker deel op zijn kant. Conti spreekt van een ‘briefkaartformaat’, het bedieningsvlak meet 10 x 18 cm. Daarmee wordt dus afgestapt van de standaard DIN-formaat inbouwopening.

Winst voor auto-ontwerp

Conti stelt zich ook eerder voor dit apparaat aan autofabrikanten te leveren, om het standaard in hun dashboards op te nemen. Losse verkoop van apparaten met een universeel inbouwformaat is ook niet meer van deze tijd. Weer een stukje gewichtsbesparing is een goed argument. Bovendien komt een stukje ruimte achter het dashboard vrij, bijvoorbeeld voor het klimaatsysteem. En er komt meer ontwerpvrijheid voor de middenconsole, naar het voorbeeld van de gewelfde ‘plank’ die Volvo al jaren toepast. Conti wacht op orders van autofabrikanten en kan in de fabriek in Wetzlar meteen starten met de productie zodra die orders er zijn.

Peter Fokker (Redactie AMT)